Корни зла

Порок не остается безнаказанным, так как быть порочным - уже наказание.
- М. Боэций

Ардмор – мелкий жулик из Ил Алука обладающий магическими способностями
Кадэ Гринботлл - полурослик констебль из Ривалиса

Июль 740 года

Приключения продолжаются
Когда герои пришли в себя, их удивлению не было предела. Мало того, что тот страшный катаклизм, который они породили, выбросил их в абсолютно незнакомое место, так еще они сами были живы, да и напророченный конец света не наступил. Осмотрев окрестности, они поняли, что находятся на небольшом холме, окруженном дремучими лесами и высокими горами. Дул холодный ветер, и солнце уже садилось. Возле них лежала филактерия Азалина – драконий череп, послуживший катализатором катастрофы, и в провалах его глаз горели красные огоньки.
У друзей опять возник спор по поводу того, что делать с этим проклятым предметом. Так прошло около часа, и в наступающих сумерках начали твориться странные вещи. Их появление в этом мире не осталось незамеченным и предмет, который они принесли в этот мир, привлек много внимательных глаз.
Внезапно раздалось хлопанье сотен крыльев, и будто бы ниоткуда налетела огромная стая летучих мышей. Мыши неслись в разные стороны, и вдруг среди них появилась высокая статная фигура. Ардмор и Кадэ узнали его, несмотря на то, что он сильно изменился с того времени (почти 400 лет назад!) когда они его видели. Страд фон Зарович был одет в черный плащ с красной подкладкой, и в дворянские одежды, а вокруг него кружились летучие мыши.
Не обращая внимания на Ардмора и Кадэ, граф двинулся к черепу, злорадно улыбаясь. Друзья обречено замерли, понимая, что спастись бегством вряд ли получиться. К счастью вампиру были нужны не они, а временное пристанище его древнего врага. Страд нагнулся и взял череп... но полыхнуло адским огнем, он страшно заверещал и выронил страшный предмет. Защитное заклинание, похоже, действовало только на нежить, потому что Ардмор уже трогал череп без видимого вреда. Махая обожженными и дымящимися руками, Страд покатился с горы. Спустя мгновение сотни летучих мышей пронеслись над тем местом, где рухнул граф, и когда они исчезли во мраке, там уже никого не было.
Не успели друзья перевести дух, как на цене, при ярком свете звезд, появилось новое действующее лицо. Холм внизу окутал туман, и по нему скользила на лошади прекрасная женщина, верхом на черном коне. Она была немолода, но чарующе сексуальна и взгляд ее больших черных глаз заставлял забыть обо всем любого мужчину. Ардмор сумрачно стоял на поляне, одетый в рваный плащ Азалина Рэкса, подобранный им в том месте, где последний бросил вызов богам. Известный своей слабостью к слабому полу, Ардмор широко раскрыл глаза, увидев всадницу, въезжающую на холм. Она выезжала из клубящегося тумана, словно ночная богиня. Властное лицо и дорогие одежды указывали на то, что она из благородного сословия.
Подъехав, женщина заговорила с Ардмором, который похотливо глядел на нее (а в особенности на ее шикарный бюст). Кадэ нервно теребил свою пращу, в случае необходимости надеясь оглушить дамочку пулей. Женщина посмотрела на череп и ее глаза загорелись, она тихо чем-то попросила Ардмора и сделала едва заметный жест рукой. Чародей ответил своей нагловатой ухмылкой, и вдруг взяв череп, помог ей погрузить его на вызванный из воздуха диск незримой энергии.
Кадэ напряженно следил за происходящим, попутно отмечая всякие детали вроде богатого седла незнакомки украшенного геральдическими воронами. Поняв, что Ардмор находиться либо под чарами, либо попросту купился на сомнительную для полурослика красоту незнакомки, Кадэ решил действовать. Пуля с жужжанием вылетела из пращи и, ударив в круп лошади, ранила ее. Лошадь заржала и сорвалась с места. Женщина завертела головой, выискивая стрелка, но, не обнаружив его в первые несколько секунд решила не рисковать и быстро что-то прошептав, исчезла вместе с диском и черепом.

Мадам Явонна
Ругаясь Кадэ направился к Ардмору чтобы побранить по поводу того что тот отпустил дамочку и только что не завернул череп в подарочную упаковку. Ардмор тем временем поймал за уздцы коня и успокаивал пораненное животное, не обращая особого внимание на брань полурослика.
Тут произошло событие, которое в былые времена свело бы с ума и Ардмора и Кадэ, но теперь, когда они навидались всяких ужасов, они восприняли его лишь с тревогой. Реальность неподалеку от них внезапно порвалась, издав громкий треск, как будто рвалась как гнилая материя. Из дырки засочился белесый туман. Друзья увидели через разрыв унылое и страшноватое кладбище. В дырку неуклюже ковыляло три нелепых фигуры. Двигаясь как поломанные куклы, твари быстро приближаясь. Кадэ пустил пулю из пращи в ближайшую из тварей, но та лишь глухо шмякнула ее по торсу.
Ардмор быстро вскочил на коня и, протянул руку, Кадэ закричал «Уезжаем!!!». Но тварь одним могучим прыжком настигла Кадэ и, схватив, ударила об землю. Полурослик затравленно заверещал. Еще одна тварь бросилась к Ардмору и начала стаскивать того с седла. Лошадь билась и ржала. Ардмор издал крик ярости и сделал ритуальный жест, прогоняющий нежить... Третья тварь тут же завыла и бросилась прочь. Из зомби, который нападал на Ардмора, пошла белая пена вперемешку с опарышами и он глухо застонал и затрясся. Еще один зомби долбил полуросликом по земле, тот кричал и втыкал свой нож в живого мертвеца. Тварь стащила Ардмора с коня и, швырнув на землю, бросилась душить. Ардмор отбросил ее ногами в сторону и, вскочив, выхватил саблю. Руны на сабле вспыхнули противоестественным светом и на землю посыпались искры. Ардмор пырнул зомби в живот, выдернул саблю, и мертвец, шатаясь, повалился на спину. Позади второй зомби добивал Кадэ, который уже даже не выл, а лишь хрипел, он чувствовал, как его кости превращаются в месиво, рука была сломана, глаза закатились. Зомби шмякнул, его об землю последний раз и обернулся к Ардмору.
Не выдержав взгляда мертвых глаз, Ардмор взлетел в седло и поскакал прочь, делая круг. Зомби заковыляли за ним. Как ни старался Ардмор оторваться от тварей, у него ничего не получалось, неуклюжие мертвецы, как приклеились к хвосту лошади и постоянно находились в сотне футов позади. Наконец загнув петлю, Ардмор подскакал к телу Кадэ, спешился, взгромоздив его поперек седла, и вновь поскакал в ночь преследуемый тварями.
После получаса бешенной скачки он выехал на поляну, и там в свете от костров и факелов он увидел небольшой цыганский табор. Последний раз оглянувшись и увидев бредущие в сотне футов силуэты, Ардмор переборол свою ненависть к цыганам и направил лошадь в табор.
Вардо стояли плотной кучкой, формируя некоторое подобие круга, а между ними бродили люди и собаки. Ворвавшись в освещенный кострами круг Ардмор спешился и тыча в зомби пальцем попробовал донести до цыган что им надо спасаться и вооружаться. Однако зомби, будто бы дойдя до невидимой черты, начали елозить по ней руками и спустя минуту тупо ушлепали в темноту. Ардмор понял, что тут замешана магия.
Цыгане же занялись Кадэ. Влив в его разбитый рот немного горячего чая, они прикрыли его, и спустя несколько минут Кадэ затравлено таращился из под пледа на окружавших его цыган, ушибленные кости уже не болели, рука двигалась нормально, а синяки пропали. Ардмор же мрачно посматривал на цыган, пряча свой кошель за пазуху. Несмотря на раны, он отказался пить целительный чай и лишь ворчал про ворюг и бродяг. Цыгане предложили Кадэ порошок, предохраняющий от живых мертвецов (именно таким был очерчен круг вокруг лагеря и Кадэ с благодарностью принял его.
Из одного вардо внезапно показалась древняя старуха. Остальные почтительно расступились перед ней. Цыганка сообщила им, что они тут не случайно. Она пригласила их в свое вардо где разложила для них карты Тарокка.
Друзей обозначала марионетка – старуха, Мадам Явонна, объяснила им, что ими управляют высшие силы. Прошлое показало тюрьму и ворона – Замок Авернус и Страда фон Заровича. И, наконец, настала очередь будущего. Цыганка нагадала им встречу со зверем, с невинной и с темным владыкой. Она предсказала, что в их руках будет великий артефакт, и что Туманы помогут им, но в случае поражения их и множество других ждет неминуемая смерть. Цыганка не знала, кто скрывался за картой зверя, но она указала на единственную невинную, которая сразу пришла ей в голову – королеву Кристиану, живущую в Замке Равенлофт. Разумеется, Кадэ и Ардмор были в шоке, но старуха объяснила им, что Туманы перенесли их в иной мир, в ту Баровию, из которой был вырван граф Страд. И что сейчас весь мир, и даже вся вселенная стоит на краю гибели, по вине одного старого мудреца, Хискозы.
Давным-давно он сделал пророчество – старуха вновь прочитала им его:

Как только сбудутся шесть моих знамений
Ночь зла опустится на эту землю

В доме Даглана волшебник однажды родится
Через потомков он вновь на земле возродится
Смерть и забвенье питают его
Ненависть к жизни сжигает его

Мертвый ребенок с фамилией Стерн будет найден
И ночь зла будет скоро рядом

Седьмой раз сын солнца должен жизнь свою воскресить
Чтобы навеки слуге своему отомстить

Луна станет красной как кровь
Мертвым она даст свободу
И лишь только к тревожному утру
Она скроется с небосвода

Ианджара судьбу свою вновь обретет
И всех кто живет, на вечность проклятия он обречет

Те что без тел проникнут во времени ход
И то прошлое будет открыто для них
Где счастье обрушилось в темный поток
Создав землю, где безгранична власть Темных Сил

Знай же теперь
Что как только круг этих знамений замкнется
Желание сбудется темное
И история мира назад повернется.

Все части исполнялись одна за другой, однако Азалин, которому не терпелось завершить его, ибо он был уверен, что, завершив пророчество, сможет вернуться назад, ускорил его завершение, искусственно выполнив последнюю часть.
Начался конец света, и теперь пророчество само стремилось выполнить себя. Если исполнится предпоследний куплет, про Ианджару, кем бы он ни был, то настанет вечная мгла. Старуха сказала, что они тут не случайно и что только они способны помешать этому. Она посоветовала им найти невинную – королеву Кристиану и просить у нее помощи.

Валлаки
После гадания у старой цыганки друзья вышли погруженные в размышления. Кадэ был потрясен гаданием и все больше им овладевал мистический страх перед своей судьбой. Ардмор же напропалую ругал цыган их обычаи и ритуалы. Вокруг была ночь, освещаемая лишь огоньками костров цыган. Лагерь цыган исчез в тумане, за их спиной, как будто его и не было. Друзья недоуменно вертели головой, пытаясь понять, что же произошло.
Внезапно Ардмор осознал. Вместе с лагерем исчезла их лошадь и имущество в переметных сумках! Кадэ же судорожно чертил загадочным порошком круг. Закончив он облегченно вздохнул. Практически сразу из темноты к костру и линии выполз какой-то вурдалак и начал слепо тыкаться в нее. Кадэ, взвизгнув от ужаса, запустил в него из пращи камень. Но мертвец лишь пошатнулся и исчез в темноте.
Ночь была наполнена странными событиями. На небе порой появлялись таинственные разводы, как северное сияние. В лесу раздавался треск, и порой слышалось как что-то большое и грузное проходит неподалеку. Где-то посреди ночи кошель Ардмора задымился. Обжигаясь, он судорожно вытряхнул несколько монет на землю. Одна из них со звоном врезалась в барьер и расплющилась. Ардмор, скрипя зубами от жадности, выкинул и оставшиеся монеты в темноту. «От греха подальше», прошептал он и сделал охранительный знак. Кадэ мрачно наблюдал за товарищем, который был воплощением жадности, а сейчас разбрасывался последними деньгами.
С утра они выступили в путь и после 3-х часового путешествия в выбранном направлении они вышли на дорогу. Некоторое время они шли по ней, и вскоре вошли в деревушку Валлаки. Это было мрачное и тусклое место. Люди прятались по домам, и дрожа глядели на небо на котором клубились черные тучи.
Друзья переночевали в крестьянском доме, причем Ардмор ночью соблазнил фермерскую дочку, надеясь хоть немного поразвлечься, перед тем как разверзнется апокалипсис.

Замок Равенлофт
На следующее утро, спросив дорогу, они продолжили свое путешествие. Долго они пробирались по горной дороги, шли вдоль отвесных круч, перелазили через обвалы, но, наконец, впереди показался величественный замок на скале. Если бы не зловещие тучи и отдаленный грохот вдали, то эта картина была бы идиллической. Вниз недалеко от замка падал водопад, к небольшой деревушке, приютившийся у его основания.
Перейдя мост, Ардмор и Кадэ стояли у ворот замка. Стража доложила о них, и вскоре их пропустили на аудиенцию к королю Барову и королеве Кристиане фон Заровичам. Королева была прекрасна как богиня, а вот король подозрительно напомнил им Страда. Если бы не слегка бледный оттенок лица вампира, их было бы не отличить. Кадэ и Ардмор почтительно поздоровались, представились, не зная как себя вести с такими важными особами, и начали свой рассказ. И короля и королеву ужаснула весть о грядущем конце света и кошмарном вампире. В женщине, которая встретилась друзьям и забрала у них филактерию, они признали своего придворного мага – Анеброн. С горечью они узнали о том, что она теперь предатель и работает на Азалина. Кристиана пообещала что с утра попробует помолиться Андралу и спросить у него совета как действовать в этот трудный час, а сегодня они с радостью предоставят гостям кров и стол. Ардмор и Кадэ расположились в уютных комнатках и хорошо отдохнули.
Наутро их вызвали в часовню замка. С некоторой дрожью они поняли, что уже были в ней и поглядывали на окно, надеясь, что вампир не бросится на них оттуда. Королева Кристиана была в бело-золотых одеждах жрицы, король же в мантии и короне. Сначала она поинтересовалась мечем Ардмора и когда тот передал ей его, сообщила, что бог сказал ей как остановить Великое Соединение и спасти все миры от разрушения. Существует три артефакта – священный клинок «Хранитель Пророчества», Святой Символ Ворона и Икона Ворона. Если их все собрать на алтаре в часовне Замка Равенлофт, то страшная цепь событий остановится и Великое Соединение прекратится.
Не успела она это сказать как начался страшный вихрь. Стражники схватились за копья, и бросились защищать короля, но не успели. С чудовищным воплем жуткая тварь, похожая на гуманоида с головой шакала заскочила в часовню разбив окно. «Страд!!!» завизжала тварь «Я пришел за тобой!!!» И она бросилась на короля. Ардмор, Кадэ и стража как могли, пытались остановить зверя, но чудовище, раскидав всех, напало на короля и перегрызло ему горло. Только тогда оно осознало свою ошибку и, поняв, что убила лишь очень похожего на Страда человека, с жутким воплем бросилось на королеву Кристиану. Издав жуткий лай, тварь схватила королеву, взлетела и вылетела в окно, разнеся останки стекла вдребезги.
Мрачные офицеры стражи Замка Равенлофт долго обсуждали план дальнейших действий. Разумеется, полурослик и колдун присутствовали при этом. В конце-концов, было решено отправить небольшую группу на поиски дьявольской твари, похитившей королеву. В нее вошли Кадэ, Ардмор и начальник стражи замка. Остальные же остались готовить замок к обороне, чтобы сдержать следующую атаку бестии, дабы таковая случится.

Снова Валлаки
Маленький отряд, запасшись провизией, выступил в сторону деревни Валлаки. Они с трудом представляли где будут искать чудовище, но оно само нашло их. Уже под вечер, когда до деревни оставалось совсем немного, перед ними опустилась псаглавая тварь. Она представилась как Ианджара (Кадэ и Ардмор вздрогнули, вспомнив пророчество – «Ианджара судьбу свою вновь обретет и всех кто живет, на вечность проклятия он обречет»).
Тварь выглядела более спокойной и, несмотря на агрессию со стороны офицера предложила переговорить. Ианджара рассказал, что его жестоко обманул граф Страд фон Зарович, древний правитель Баровии. Он продал ему душу (Ианджара был посланцем демонов из Ада), перед важной битвой с тергами и взял его Сохранную Книгу в залог. Но граф не умер своей смертью, а стал нежитью и скрылся от Ианджары в Землях Туманов, куда тот был не в силах попасть. Когда началось Великое Соединение, Ианджара почувствовал своего врага в Баровии, где он гнил, не в силах попасть назад в родной Ад и устремился на поиски. Однако король Баров, которого он убил по ошибке, оказался не Страдом. Он похитил королеву, но готов вернуть ее в обмен на Сохранную Книгу. Если они согласны, то он готов встретить их у старой сторожевой башни у Валлаки…
Закончить Ианджара не успел – вокруг появились летучие мыши, и вскоре среди них стояла знакомая фигура в плаще. Страд сказал лишь одно слово: «Арканалоголох!» и Ианджара заверещав, сгинул. После чего правитель Баровии обратился к отряду.
Он был в курсе дела, однако не знал, где хитрая тварь спрятала королеву. Страд сказал – что главное сейчас для него, вернуть законную королеву Кристиану, и что ради этого он готов даже пожертвовать жизнью. Сохранная Книга была у него, однако она была заперта в магическом тайнике, а ключом к нему служила давно пропавшая из Баровии реликвия – Икона Ворона. Страд знал, где она сейчас – ею владел проникший в Баровию во время Великого Соединения король-чародей Азалин Рекс. Сейчас древний лич был слаб, но все равно оставался достойным противником. Однако Страд предложил Ардмору свой план.
Страд знал о связи друзей с королем мертвых. По его плану, они должны были отправиться к нему в логово и предложить сделку – убить Страда фон Заровича в то время, когда он был еще генералом. Азалин, если согласится, отправит их в прошлое, в то время, когда Страд подписывал контракт с Ианджарой. Но вместо того чтобы убить Страда, Ардмору и Кадэ предстояло прогнать дьявольское отродье назад в Бездну с помощью волшебного слова. Оно одноразовое и Страд уже его применил, однако в то время, куда им предстояло отправиться, оно еще не было произнесено. Сделка не состоится, Книга останется у Ианджары, Великое Соединение никогда не завершится, а сам Страд погибнет в битве с тергами.
Немного запутанные сложными временными парадоксами Ардмор и Кадэ согласились. Страд сообщил им, что логово лича расположено в склепе в Валакки. После чего, попрощавшись с ними Страд обернулся летучей мышью и умчался прочь.
Офицер расстался с друзьями и, пожелав им удачи, вернулся в Замок Равенлофт – в их миссии он ничем не мог помочь; Ардмор и Кадэ отправились прямо в лапы к королю-чародею. Им было очень страшно, но они осознавали нависшую над всем миром угрозу и молча шли вперед.

Склеп Азалина
До склепа они дошли без приключений. Без приключений спустились вниз. Вурдалаки, хрустели костями в его темных коридорах, тени и другая нежить шныряли по углам, однако не трогали отчаянных героев. Азалин знал о своих гостях.
Он встретился с ними в одной из комнат склепа, задолго до этих дней превращенной в тронный зал верной Анеброн – агентом Каргата, засланной сюда много лет назад. Все эти годы, поддерживая свою жизнь с помощью магии, она ждала своего повелителя и, наконец, час настал. Именно тут она хранила Святой Символ Ворона и Икону Ворона в изящной шкатулке.
Древний лич, облаченный в фиолетовую мантию восседал на троне. Даже невооруженным глазом было видно, что он еще слаб после сражения с теми силами, которым бросил вызов в Невучар Спрингс. Друзья, преклонив колени, поведали ему, зачем пришли и заверили его в своей преданности. И слащавому языку Ардмора удалось убедить лича согласится на их план.
После недолгого приготовления к ритуалу Азалин совершил перемещение во вермени и отправил Кадэ и Ардмора на много сотен лет назад во времени.

Ни были в военном лагере, была ночь, и на небе были рассыпаны звезды. Вокруг ходили солдаты. Сквозь ряды военных друзья начали подбираться к генеральскому шатру. Он был окружен баровианскими воинами, а в шатре, в свете фонарей были видны две тени – одна обычная, другая с песьей мордой.
Набравшись смелости, Ардмор и Кадэ рванулись вперед, расталкивая не ожидавших измены воинов. Буквально чудом они прорвались в шатер, и увидели молодого Страда и Ианджару. Страд уже ставил подпись в толстом фолианте лежащем перед ним. Ардмор выкрикнул: «Арканалоголох!!!» Однако было поздно – Страд закончил подпись. С диким верещанием Ианджара сгинул, оставив книгу лежать там же, где она лежала. Страд жадно схватил ее и подоспевшие солдаты повязали друзей.
Когда их заключили под арест, Кадэ и Ардмор с ужасом поняли что наделали – именно они вложили в руки Страда Сохранную Книгу! История изменилась, Страд не взял ее в качестве залога, но книга все равно была у него! Сидели они недолго, вскоре все вокруг завертелось, и они вернулись в логово Азалина, где их ждал очередной сюрприз.
В комнате были явные следы побоища – черные ожоги и следы молний. У трона валялась изодранная мантия Азалина. Понимая, что такого случая больше не представится, Ардмор надел и ее, и золотые украшения. Ни Анеборн, ни артефактов не было, Азалин погиб. Страд обманул их, и, воспользовавшись тем, что лич ослаблен, нанес свой удар. Об этом он сообщал в послании, оставленном на стене. Он также приказывал найти Ианджару и назначить ему встречу в склепе под Замком Равенлофт, где и произойдет обмен.
Понимая, что это единственный шанс спасти прекрасную Кристиану, Кадэ и Ардмор несмотря на глухую ночь и бушующее вокруг Великое Соединение (небо рвалось на части от странных воронок, полыхали северные сияния, дул холодный ветер) двинулись сквозь опустевшие улицы Валлаки к сторожевой башне.
Ианджара вышел к ним и с радостью выслушал их весть. Он вывел королеву и на всякий случай, взяв с собой посланников графа, отправился совершать роковую сделку. Обеспокоенные судьбой королевы, и своей собственной, друзья даже не догадывались тогда, насколько роковыми станут последствия этой сделки.

Снова замок Равенлофт
Еще до наступления утра они дошли до Замка Равенлофт. Озаряемый молниями и обдуваемый всеми ветрами он выглядел зловеще. Повсюду распростерся таинственный туман. В замке не было ни души. Ианджара, Кадэ, Ардмор и Кристиана спустились в склеп.
Без особого труда они нашли залитую магическим светом гробницу, где стоял древний вампир, вместе с Анеборн. Женщина смотрела пустыми глазами, наверняка она находилась под контролем немертвого чудовища, в одной руке она сжимала Икону Ворона, а на шее у нее был Святой Символ Ворона. Инджара и Страд, напряженные перебросились несколькими словами, после чего Страд приказал Анеборн раскрыть тайник. Сжав в руке Икону Ворона, магичка как ключ вставила ее в углубление в стене и повернула. Тайник открылся, и она достала толстый, пыльный том. Ианджара довольно заурчал.
Подозревая друг-друга в измене Ианджара и Анеборн начали сближаться. Королева Кристиана стояла сзади, в ужасе осознав, что происходит. Тут эта же мысль посетила и Кадэ. Иандража судьбу свою вновь обретет – через несколько секунд, псоглавый монстр вернет свою книгу, последняя часть пророчества будет исполнена и мир будет обречен!
Кадэ понял, что пора действовать и вскинув свой арбалет всадил болт прямо в грудь Анеборн. Волшебница, не дойдя нескольких шагов до Ианджары, рухнула навзничь, и как в страшном сне все наблюдали, как Икона Ворона падала на Сохранную Книгу. Раздался безумный воющий крик Ианджары, он рухнул на колени и начал собирать обрывки, превращающиеся в пепел – святой артефакт уничтожил демоническую книгу, сжег ее дотла!
Страду было все равно – он призывно смотрел на Кристиану и медленно двинулся к ней. Кристиана, вжалась в стену. Кристиана прошептала Кадэ что нужно как можно скорее отнести артефакты и клинок Ардмора на алтарь.
Страд отшвырнул со своего пути Ардмора и тот внезапно побледнев рухнул в углу, как мертвый. Кадэ же оббежав его, подхватил оба артефакта, и в душе боролся с желанием помочь несчастной Кристиане, и желанием остановить стремительно надвигающийся апокалипсис – пророчество не завершилось, однако искала новые пути, и медлить было нельзя!
Странно, но ситуация разрешилась самым неожиданным образом. Когда Страд уже миновал рыдающего «зверя», глаза Ианджары вдруг злобно сверкнули. Он понимал кто был ответственен за все это и горел желанием отомстить. «Если я не смогу вернуться домой, - прошипел Ианджара. – То никто не вернется домой». С этими словами он бросился и схватил Страда. Два монстра рухнули наземь, псоглав рвал плащ вампира на куски подбираясь к его горлу.
Кадэ же не теряя времени, схватил Кристиану за руку, подхватил саблю Ардмора, и побежал прочь из склепа сотрясающегося от титанической битвы.
Замок был окутан туманами. Вся часовня была просто погружена в них. Лишь алтарь стоял как островок в клубящемся белом море. Они двинулись к нему, стараясь осторожно ступать. Полурослик был по самые плечи в белом мареве.
Однако они не дошли.
Сзади раздался голос. Почему-то говорящий называл королеву Татьяной. С ужасом Кадэ увидел израненного Страда стоящего в дверях часовни. Он медленно двинулся, хромая от чудовищных ран нанесенных по-видимому уничтоженным или бежавшим Ианджарой. Королева, как во сне двигалась навстречу. Выронив артефакты.
Казалось, Страд не замечает ничего вокруг. В его глазах было написано лишь вожделение. Они встретились в центре зала и вампир обнял свою жертву. Кадэ бросился и попытался оттащить его, но что мог сделать полурослик против чудовища? Без всяких усилий Страд отшвырнул несчастного. Побледневший, как будто прикосновение вампира высосало из него жизнь, Кадэ пополз к алтарю. И когда клыки вампира уже были на шее у зачарованной королевы, он швырнул на все три предмета.
На секунду все застыло, а затем Туманы взметнулись, водоворотом проносясь по часовне. Королева сгинула, и вампир поймал лишь пустоту, взревев от ярости. Сознание милосердно покинуло Кадэ…

Пришел в себя он от прикосновения теплого ветерка. Открыв глаза, он увидел, что лежит у Великого Дерева, у истоков реки Вучар. Небо было безбрежно голубым, втер спокойным и теплым, а рядом лежал бледный, но живой Ардмор. Кадэ смеялся и плакал от счастья. Так или иначе, но им удалось совершить невозможное – мир был спасен, а пророчество дуккара Хискозы не сбылось.